Más de 400.000 personas padecen la enfermedad de Alzheimer en España, pero solo un 20% están diagnosticadas y tratadas. La falta de información sobre esta enfermedad y la dificultad para su diagnóstico son algunas de las causas principales del problema que supone, cuando una detección y un tratamiento eficaz son la clave para mantener durante más tiempo la calidad de vida de las personas que la sufren.
Hay preguntas que frecuentemente nos planteamos sobre el Alzheimer y muchas asociaciones y entidades pueden ayudarnos. Gerosol, empresa especializada de servicios a domicilio para personas mayores, ha editado una ficha práctica que puede ayudarnos a resolver muchas de nuestras dudas:
¿Qué es el Alzheimer?
El Alzheimer es una enfermedad degenerativa que conduce a la demencia. Este deterioro cerebral y neuronal lleva a una pérdida lenta y progresiva de las funciones cognoscitivas entre las que se encuentran la memoria, el aprendizaje, el lenguaje o el cálculo. Esta enfermedad aparece de manera lenta y el deterioro va en aumento de forma progresiva, aparece en una edad ya madura y su inclusión es mayor a medida que se tiene más edad.
¿Cuáles son las fases del Alzheimer?
- Fase I:
El afectado olvida determinadas citas, nombres de personas... pero aún razona y es capaz de realizar tareas sin demasiados problemas.
Fase II:
La memoria empieza a disminuir, el enfermo muestra agresividad, fatiga, repite frases, la conversación es más lenta, aparecen caídas espontáneas, necesita ayuda para caminar, se pierde en trayectos habituales, tiene problemas para realizar tareas cotidianas como el vestirse, entre otras.
Fase III:
Comienza a dejar de reconocer a sus seres queridos, tiene una pérdida de la memoria reciente, no comprende las explicaciones, se muestra más agitado, no controla los esfínteres ni los gestos, las actividades cotidianas dejan de existir para él.
¿Cuáles son los principales síntomas del Alzheimer?
- Dificultad para pensar, recordar o razonar.
- Disminución de la memoria reciente o inmediata.
- Cambios en el comportamiento y en la personalidad.
- Irritabilidad y frecuentes cambios de humor.
- Aislamiento del entorno familiar.
- Dificultad para realizar gestos espontáneos, así como movimientos corporales.
- Confusión para la realización de las tareas más cotidianas.
- Abandono del cuidado personal.
- Desorientación en el tiempo y espacio.
- Alteración en el sueño.
¿Cómo se diagnostica el Alzheimer?
Existe dificultad para su diagnóstico debido a una ausencia de terapias adecuadas, así como falta de infraestructuras suficientes para el tratamiento de estos enfermos. La no realización de tareas cotidianas, progresiva falta de memoria y desorientación en el tiempo son, entre otros, síntomas que hacen posible el diagnóstico de la enfermedad del Alzheimer.
¿Qué tratamientos contra el Alzheimer son más eficaces?
- Favorecer el interés del enfermo por las cosas.
- Realizar ejercicios de memoria con él.
- Realizar ejercicio físico para potenciar su motricidad.
- Una dieta rica en proteínas y pobre en grasa.
- Acompañar al enfermo en su higiene personal.
¿Cuál es el papel del cuidador ante el Alzheimer?
Dado que se enfrenta a una enfermedad degenerativa e irreversible, es fundamental. Por lo tanto, es primordial que sea una persona constante y dedique mucho tiempo al enfermo.
¿Qué ofrecen la asociaciones de Alzheimer a los familiares de los afectados?
- Orientación e información.
- Orientación en cuanto a recursos sociales.
- Asesoramiento legal.
- Representación de los afectados ante organismos oficiales u otras entidades.
¿Qué asociaciones de Alzheimer existen en la Comunidad de Madrid?
Se puede obtener un listado de asociaciones en el Portal del Mayor 65y+ del sitio web de la Comunidad de Madrid:
ASOCIACIONES DE FAMILIARES DE ENFERMOS DE ALZHEIMER
Fuente: Gerosol
Centro Clínico Betanzos 60
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